MITI E LEGGENDE DELL' ANTICA GRECIA

LE DODICI FATICHE DI ERACLE

Eracle cattura vivo il terribile cinghiale di Erimanto

4 - Cattura del cinghiale del monte Erimanto

Sempre più stizzito per i successi del cugino, la quarta fatica che Euristeo comandò ad Eracle fu quella di portargli vivo un terribile cinghiale che si diceva fosse di grandi dimensioni e molto crudele, aveva il suo covo sulle pendici del monte Erimanto e devastava le fertili campagne dell'Arcadia e tutte le colture presenti.

Secondo la leggenda l'animale era stato inviato sulla terra da Apollo per uccidere il bell'Adone verso cui nutriva profonda gelosia.

L'impresa non era semplice, questo straordinario animale però non era nemico solo degli uomini ma anche dei Centauri che vivevano nel Peloponneso. Fu proprio per questo che l'eroe si recò da Folo, un centauro suo amico, per avere consiglio su come catturare l'animale e intanto condivise con lui il suo pasto, ma, mentre stavano allegramente banchettando, Eracle chiese del vino, il centauro si rammaricò per avere solo del vino datogli da Dioniso quale dono, che però era da condividere con tutti i i centauri.

Ercole tuttavia riuscì a convincerlo ad aprire l'otre, ma quando questo venne stappato l'odore attrasse tutti gli altri centauri che erano assai irati per non essere stati chiamati a bere il vino assieme e, come accadeva sempre con questi mostri violenti, attaccarono Eracle e ne seguì una terribile zuffa.

Eracle, che si era infuriato sul serio, li disperse a colpi di clava e, non contento, li inseguì per tutta la Laconia fino al capo Malea, dove essi si rifugiarono nella grotta che ospitava il saggio centauro Chirone, l'educatore di tanti eroi greci e dell'eroe stesso.

Disgraziatamente Eracle, giunto là ancor pieno di rabbia, incominciò a scagliare le sue frecce avvelenate col sangue dell'Idra e una di esse colpì Chirone. Ogni soccorso fu vano perché contro il veleno dell'idra non esisteva rimedio, e Chirone, che era immortale, si vide costretto a sopportare le atroci sofferenze della sua piaga senza poter morire. In queste condizioni lo lasciò l'eroe, costretto a proseguire il suo cammino per imprigionare il cinghiale.

Quando Ercole arrivò sul posto, frugò in tutti gli anfratti del monte, si calò nei burroni, esplorò cespuglio per cespuglio e finalmente scovato il cinghiale lo inseguì fino sulle cime nevose, Il segreto per catturare il cinghiale era infatti attirarlo nella neve.

Fu così che Eracle, quando il cinghiale incominciò a stancarsi, riuscì a catturarlo, gli saltò in groppa, lo legò con pesanti catene, se lo caricò sulle spalle e lo portò fino a Micene al cospetto di Euristeo.

Questi alla vista del possente animale ne fu talmente terrorizzato da andare a nascondersi in una botte di bronzo ed implorò il cugino di sbarazzarsi dell'animale, che venne prontamente gettato in mare.

Quando Eracle venne a sapere che gli Argonauti stavano per partire in missione per cercare il vello d’oro, abbandonò l’animale ai margini della piazza del mercato di Micene e andò con gli Argonauti.

Si ignora la fine del cinghiale di Erimanto.